楚姑娘的父亲在黑咕隆咚的夜色中热情地感谢我保护了他女儿，笑声爽朗如雷，白牙亮洁似雪，是一个极为健壮高大的中年男子，站在床边像一座小山。

　　他身边跟着两个半大小子，同样朗声表示感谢没让阿姐毁容，我毫无压力接下这些感谢，这种事不必谦虚，可以骄傲。

　　身上，很疼，脸，也很疼。应该是有人往脸上打了一拳，是不是只有一拳不清楚，因为过来的拳头很多，不是变态和超人根本没有精力在疼痛下去数有多少拳。

　　感觉到疼其实还好，感觉不到疼才是要完蛋。比如不久前撞车，在意识消散时根本感觉不到疼痛，只有一种幽寂的空茫，世界变得毫无声音，你重重倒下归还于大地。

　　柳叶也换了衣服，与我一样是一套黑色短打衣服，像少林寺的练功服，剪裁便利，他额头上包裹着一圈白色纱布，望过来的目光难过至极。

　　在被架开殴打时我看到他数次想冲过来，又数次被拽回，从未有人这样急切我如何，虽然他只是贴身侍从，也保护不了我，但这个工资涨定了。

　　我与楚父嘴上交锋，互相赞美，极为肉麻。他夸我是天上文曲星，我夸他是人间武状元，满室欢声笑语，差点被收为义子。

　　客套话，人们都会说，分人而已。束公那种端着架子的我是一个字也不爱说，反正他也不喜欢我，何必话多两生厌。

　　从这欢声笑语中又得楚父开着一家镖局，楚姑娘在医馆看到门外有人鬼鬼祟祟往里看，担心茶楼那人要暗算我，就回家召集人。她给了巷口小叫花子五十文钱，让他跟着我们，她带着人等在望火楼下，果然小叫花子如约慌张跑来，但她们还是来晚了一些。

　　楚父诚恳至极表示歉意，哪里还用。“是我要谢楚姑娘。”我对楚姑娘正正经经做了一个揖，周围的人都熄声注视着，可能在他们眼中，读书人从来不会向他们作揖。

　　楚姑娘注视过来的目光炽热，浑身炸开的刺收缩变成柔软的毛，她嘴角动了动，几次欲语，最后才冷声说：“不用。”

　　镖局有骏马但是没有马车，马车送楚夫人去庄子查看秋收了，就派了一个汉子回章府找车夫来。

　　我披着银白色披风同楚镖头坐在镖局前面接客的前堂中。楚姑娘和弟弟坐在左边下手位，她的两个弟弟崇拜的目光让我有些坐不住。柳叶站在我身侧，我知道他也疼让他去坐，他说不合规矩，我便没再说话。

　　镖局的门大开，前堂的门也大开，院中点满了黄色灯笼，门前灯下站着两个习武之人。

　　院内十分大，地上铺的是青石砖，不是平铺，是竖着打进去的，牢固不会轻易损坏，但是还是磨掉了一层。应该是镖局中的习武之人就在这里练功，因为贴着院中灰墙整齐地放着一排排刀枪棍棒。

　　我尽量挺直背感受微凉夜风穿堂而过，双手搁于膝上忍耐疼痛，身上火辣辣的疼成了如水夜色中唯一的热度。

　　我跟自己说：“别委屈，坐直了，现在是男子汉呢。”

　　我是章远山，是个少年郎，不能随便掉眼泪，憋红了眼眶也得说是风好大。