段胥在云间书院课堂上做着梦流着口水，执教师姐目无斜视继续讲着《君子为所为，为应为》。

　　段胥的同学们或强撑眼皮，或佯装看书入迷，或正襟危坐聚精会神，反正人各百态。

　　但跟段胥这般光明正大睡大觉的着实没有。一开始执教老师还会恨铁不成钢讲几句“莫荒废光阴”，“少年最应该做的事就是吸取前任智慧”之类的，讲的次数多了，段胥仍旧油盐不进，便也不想多费口舌了。

　　等到下课，段胥才被刘玉从睡梦中叫醒，明日是旬休，今日照例是不上晚课的。故而今日结课天色还早。

　　刘玉不知道第多少次推醒段胥，无奈地说：“你就不能清醒地上一回课？”

　　段胥迷糊醒来，随手擦了擦口水，含糊道“结束了啊？”

　　刘玉看着她那不修边幅的样子，翻了个白眼哼了一声。

　　段胥伸了伸懒腰，收拾书本就准本离开学堂。

　　刘玉拉住她，“你准备做什么去？”

　　“明日旬休，当然是约人明日出游去”。

　　刘玉心道，你果然忘记了。“你忘了明日旬休我要回家，你说要一起的。”

　　段胥摸摸头，假笑道“看我睡迷糊了。你旬休回家探亲的事我怎么能忘记。我这就跟阿无说。”

　　要旁人来看，对这二人如何能成为朋友怕是十分不解。段胥性格跳脱，不拘小节，虽与人和善，但就学习一道可谓是一塌糊涂，对进步一说可谓是半点不沾边。而刘玉，这满课堂谁能一天下来还正襟危坐，全程一心，除她无二，一天下来表情都不会有第二个。论学习成果，她当属第一。云间先生都赞“此女前途无量”。自然，刘玉也不可能是平易近人的。

　　不平易近人形容刘玉简直是太过温和，刘玉此人乃祁阳本地望族后代，家族中虽无权倾之人，但能人辈出，为官者上至六司下至县郡。刘玉是这一辈中的佼佼者，自小天子骄女。站在她的位置，能入她眼的人不多，不入眼的不交，颇有些孤芳自赏的傲气。

　　自段胥来云间书院之前，刘玉在书院三载仍无一好友。

　　段胥来云间书院已有一月，这一月间除了交友游玩嘻乐，再无它事。便是有刘玉这么个好友时常给她开小灶，她仍旧是不学无术，满书院找不到比她更废柴的学生。

　　刘玉能与段胥相交，说来也是个趣事。

　　段胥半年前由家中媪母一封书信送来云间书院，云间书院在祁阳，段胥家在京州，二者虽相隔千里，但行路再慢，有车马代步半个月也该到了。段胥却偏偏走了一个月还没到。家中送往云间书院的回信都到了，段胥人还没到。

　　段胥媪母送段胥上云间书院的事，段胥阿母本就反对，这下孩子不见行踪更是让段胥阿母心急如焚，不说一言骑上快马，点了两侍卫便沿路追来了。

　　段胥阿母行了十日到了祁阳，上山进了书院还没来得及拜访云间先生，就得知段胥还没到。

　　段胥阿母段季存十七有的段胥，如今也不过三十出头，年轻稚嫩跟她不相干，但当的是丰神俊秀，玉树临风。身高颇有鹤立鸡群之势，容貌当得起掷果盈车之赞。牵着快马疾驰到书院，很难不引起他人的关注。

　　就是这么个神仙般的人物，在见到云间先生第一件事，竟然是嚎啕大哭。

　　这一哭，真是半点风采也无。这一哭，真是让围观的学生兴趣盎然。

　　云间先生着实是不明所以，这话还没说一句，就被人摸了一身的眼泪。若不是来人形容姣好，她怕早已退避三舍。

　　云间先生指挥执教学生退散人群，又唤刘玉带人去冠衣室整装濯面。

　　得知来龙去脉之后，要刘玉说，真不知道是羡慕还是无语。

　　云间先生被段季存哭的无可奈何，只想拂袖而去，但又狠不下心来。段季存若还是刚刚见面时的形态，云间先生怕早就推脱走人了，但是段季存整冠濯面之后心情平复了许多，人往蒲团上一跪坐，风姿端仪，泪水珍珠似的往下坠。

　　“刚刚是季存失礼了，还望先生见谅。我从家中赶来，心内焦灼，及至书院门口，从小童处得知段胥还未到，一时担心忧惧，给先生添麻烦了。”

　　面对美人落泪，真情实意的道歉，云间先生实在说不出言辞尖锐的话。只好掐了几个诀说了句“贵女吉人天相，必无危难。”

　　云间先生教书一道颇有美名之外，他还有个甚少被外人所知的绝技占卜。书院自来教的是煌煌大道，占卜一说从未被正统所认可，大名鼎鼎的云间先生会占卜岂不让人背后多舌。故云间先生从不轻易占卜，知道他于占卜一道上精深的不过寥寥几人。

　　云间先生的小动作，矗立在旁的刘玉没有注意到，但是段季存跪坐在前却是看的很清楚。

　　云间先生一言，段季存仿佛如获新生，一改颓靡忧虑之势，笑颜尽露。

　　这一笑，便是已过古稀之年的云间先生也不得不内心感叹一句，一笑倾城。

　　刘玉本该把人送到就离开的，不知怎的就留下来了。云间先生顾着跟段季存说话，也没注意到刘玉。

　　确认过段胥平安无碍后，段季存真是判若两人。

　　云间先生不喜与人闲谈，便说话常喜欢引经据典，对五经四义诸子百家不熟的人根本不懂云间先生所云何事，故而很快就结束聊天。

　　今日云间先生又不免想早点结束闲谈，却发现段季存句句都能说到正处，看得出虽然不至于烂熟于心，但也是博览群书的。不懂的地方虚心求教，谈吐文雅幽默，文气斐然。

　　刘玉于学一道向来有些心高气傲，今日听二人对谈，仍有许多不明之处。她对云间先生的崇敬自然不必多说，今日段季存给她带来的前后冲击真是让她铭记一生。

　　照刘玉心说，有母如此，其女理应如是。便对这个素未谋面的段胥十分有好感。

　　段季存在书院住了五日，两名侍卫都被派出寻人，段胥仍未找到。段季存此人在不知段胥生死之前，那叫一个悲急交加，在得到云间先生金口断言后，便也显示出了本心豁达，寻了五日也就回京州了。

　　段季存刚回京州，传说中的段胥出现了。

　　刘玉每月回家一次，在下山的路上遇到了在溪边取水洗脸的段胥。

　　段胥此行带了3辆马车，颇为显眼。随身小厮竟是男性，四个年纪大的仆从竟也是男性。6人3马车，就在山脚溪流处言笑无忌。

　　一仆从道：“大女子，你可不能再顽皮了，我们这一路上不是你贪玩早就到了。听说云间先生规矩多，你务必要多思少动啊。”

　　段胥拧了拧衣角浸的水，“我知道啦，德叔，我们这都到了，一会儿你们把东西安置好就赶回京州吧。有阿无在就行，你们回去跟媪母还有我阿母说我很好。”

　　仆从是护送而来，到了自然要走。

　　刘玉牵着马经过看到段胥。段胥长相不显，只算清秀，身高正常，但眉眼间与段季存有几分相似，故而刘玉第一眼就知道这就是迟迟未出现的段胥。

　　那么大个人杵在旁边，段胥想不发现也难。

　　便上前作揖道：“这位女子，敢问为何一直盯着我们看。”

　　刘玉自知失礼，不好意思道：“抱歉，见你面熟，听你们言谈阁下想是段胥贤妹，不想失礼于人，见谅。”

　　段胥听她这话，就知道是云间书院学生了，这以后自然是同窗了。便近前笑道“正是我。姐姐怎么知道的？不知姐姐怎么称呼？”

　　“刘玉，你阿母前几日来书院寻过你，你跟你阿母眉眼相识。”

　　段胥恨不能扶额垂汗，她向来知道她阿母随心所欲，怎么也想不到能千里奔袭。这要是碰了面还得了。正愁着呢就听刘玉继续道：“不过可惜，你阿母已经回程了，你早一天就能遇上了。”

　　段胥心道，幸好幸好。

　　“姐姐这是何去？”

　　“旬休回家。”

　　“哦，即如此，姐姐自去，我们上山去书院。”

　　“嗯，告辞”。

　　刘玉刚行几步又退回，“贤妹不知，书院第一条院规就是不得带随从。”

　　段胥回头笑道：“多谢提醒”。

　　段胥不笑时，与其母不过几分相似，远不及其母容姿。笑起来却有种其母没有的独属于少年人的阳光气息，令人心生好感。

　　刘玉有些开心，拱手拜别。

　　段胥着实不知道书院规定，看着刘玉一人一马远去的背影，心里在想要怎么办才能把阿无留下来。

　　行至书院，拜见了院长云间先生，奉上家中备礼和媪母书信，段胥期期艾艾才开口道：“先生，学生有个不情之请。”

　　云间先生“既自知是不情之请，便不要开口了。”

　　段胥没想到先生一下子就给撴回来了，不过段胥身上优点不多，恰好脸皮厚算半个。“先生不知，虽是不情之请，但是学生是无可奈何啊。学生我自小体弱，身边离了人不行，媪母此次本要差几人前来照看。但我想书院清净，人多嘈杂，便只带了阿无一人前来。阿无话少从不惹事，我向先生保证，阿无肯定不会给书院添麻烦的。”

　　“话虽如此，但书院的规矩便是规矩。”

　　段胥继续道“不若阿无跟我们一起进学，如此阿无便是同窗而非仆从。”

　　云间先生没说可，也没说不可，就把段胥打发走了。

　　段胥心想，既然没说不行，那就是行了。带着手书就去登记了。

　　书院登记的先生一看名卡是段胥，因为对段季存颇多好感，便不免多看了几眼，略有些失望。心道，比之其母逊色不少。

　　登记先生内心自言自答，手上便也没在意段胥后还新加了段阿无，盖了章入了书籍。