古老的惠州是一座山高皇帝远的边远小城，有东江和西枝江两条自然江河灌溉着这片土地。

　　两江的江水分出许多小枝流，形成了许许多多的小湖泊。因为取水方便，人们就在湖泊的周边见起了家园。

　　于是乎谈泊的江水抚养着岸上的儿女，陆地也因为受江河的灌溉，处处呈现出田园牧歌，一派欣欣向荣的景象。生活在这里的人们都互敬互爱，民风比较纯朴。

　　但再好的草场也有瘦牛。有人的地方就有江湖，有江湖的地方总会掀起波浪。文中就有一个把至亲的亲人骗得一穷二白的人物，在第二章就出现了。

　　扯过了头，让我们回到文中来吧。

　　惠州城一直分为府城和县城，府城是惠州府，县城是归善县。府城和县城之间因被西枝江的一水隔断，两城只能遥遥相望，流通货物只能靠船只。

　　北宋年间，大文豪苏东坡被贬官惠州，于是由他领头，造了一座铁锁浮桥，才把两城连结在一起。

　　有了浮桥后，两城又有了新的命名，府城位于桥的西部，因此叫桥西，县城对应着叫桥东。

　　到了民国时期，铁锁浮桥再次被改建成一座石拱桥，便是现在的东新桥了。

　　水东街位于桥东。解放前，惠州的工商部都集中在水东街是，因此，水东街也被称为“旺地”。

　　罗素韵出生在水东街里头的一条深巷子里，家的附近就有一个广阔的湖，周围的人因为湖水方便浇灌，都在湖边开垦着一块块菜地。除了菜地，湖中的捕鱼摸虾也是一道亮丽风景。

　　罗素韵还在童年的时候，日本鬼子的铁蹄就踏入了惠州，全城人都拖家带口地往山里跑，她的父亲在逃亡中染上了风寒，并因此丧命。

　　家里的顶梁柱没了，罗素韵的母亲带着三个孩子靠本家的兄弟及娘家人帮扶。

　　罗素韵的母亲姓伍，名秀。伍秀的娘家也是本城的，只隔着两条街巷，也是湖中周边的居民，两家开垦的菜地还连在一起。

　　伍秀的母亲身体很健硕，生有九个孩子，伍秀是长女，其中老八和老九是伍秀出嫁后才出生的。当年，伍秀生她头胎女儿的时候，她的母亲也生下第八的儿子；伍秀生她第二个儿子的时候，她的母亲也生了第九的儿子。据说伍秀的母亲在怀笫十胎的时候，不幸小产了，否则罗素韵还会有一个小舅或小姨跟她同龄哩。

　　伍秀的母亲寿命很长，活了将近一百岁。老人家是坐着花轿嫁到伍家的，成年后就生儿育女，以后就统领众儿孙。在大女儿丧夫后，她的家就成了大女儿的坚强后盾，三个外孙都是在她家玩大的。只要外孙说家里快没粮了，这位母亲就会吩咐儿子把米送到大姐家去。

　　罗素韵是幺女，虽然早年丧父，但有本家叔叔们的帮扶，还有外婆那个强大的家，日子倒是过得无忧无虑。

　　新中国成立时，罗素韵己经长成了婷婷玉立的少女，当时，政府开展扫盲运动，无论男女老少，均可免费报读夜校班。